1957年11 月9日晚上,刚刚念完哥伦比亚大学的37 岁的戈登·古尔德,无法入睡,突然有了激光的构想。几天以后,他把自己的构想记录下来,还找来一位糖果店的老板作证人。这份手稿一直保存着,成了日后争取合法发明人的最有力的证物。
戈登·古尔德一开始,就做错了一件事。他将自己的发明,拿去申请注册专利,但他不清楚申请的条文与手续。他以为先要造出一件制成品,才会获得批准专利。其实,只须将发明的资料详细申报,即可注册。待注册后.再交给专业人士制造成品还不迟。结果,有人悄悄抢先把他的发明拿去登记注册,连政府也根据他的构思默默地进行研究。1960年5月,世界第一套激光器材面世,其发明人竟是晓斯研究所的西曼多美曼。真正发明人哥登陷人被动的地位,联邦调查局的人员也在设法对付他,连他的太太出庭时的口供也对他不利。最后,以致俩人离了婚。
戈登·古尔德创办的公司资金短缺,难以应付似无休止的官司。这时,另一家新公司愿意加人戈登·古尔德的公司,条件是拥有戈登·古尔德末来权益收入的一半。后来,最大的关键是,戈登·古尔德凭着 113 页手稿,包括.19 幅插图,说服了里查•山姆尔律师,山姆尔律师答允助哥登一臂之力。
过去,戈登·古尔德也曾向法庭同时申报享有几项激光器的发明权,但均被法庭驳回。山姆尔律师决定改变策略,先诉胜一项,逐一突破,果然生效。1977 年5 月,其中一项赢得胜诉,法庭判决哥登享有专利权。1979年7月17日,正当戈登·古尔德59岁生日的时候,第二项胜诉,专利权包括激光打孔、焊接、切割、加工高熔点材料等。1985年,第三次胜诉时,已有100多间激光生产工厂愿意与哥登签约合作。
在戈登·古尔德 70岁时。他用了30年时间,花掉了 600 万美元,才获得法律上承认他是激光唯一的发明人。
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