沙子有很多种，是二氧化硅矿藏中的一类。石英砂是一个矿产品的专门名词，它泛指石英成分占绝对优势的各种砂，比如海砂、河砂、湖砂等。地质学按成因将它们划分为冲积砂、洪积砂、残积砂等。

　　二氧化硅也称硅质质料，不只包含天然矿藏，也包含各种组成产品。其产品可分为结晶体和无定形两类。

　　二氧化硅天然矿藏一般包含结晶态二氧化硅矿藏石英砂、脉石英、粉石英和无定形二氧化硅矿藏硅藻土。

　　组成产品主要是白炭黑（无定形二氧化硅），包含气相白炭黑（气相二氧化硅）、沉积白炭黑（沉积二氧化硅）。

　　各种二氧化硅产品的折射率为：石英砂为1.547；粉石英为1.544；脉石英为1.542；硅藻土为1.42~1.48；气相白炭黑为1.46；沉积白炭黑为1.46。